Hva gjør noen mennesker laktoseintolerante som voksne?

Evnen til å fordøye sukkeret i melk, kalt laktose, avtar vanligvis etter spedbarnsalderen fordi kroppen produserer mindre laktase, enzymet som bryter det ned. De fleste med laktoseintoleranse har lav laktaseaktivitet.

Genene som påvirker laktaseaktiviteten er arvet, og dette er grunnen til at noen etniske grupper har høyere forekomst av laktoseintoleranse. For eksempel anslås det at 75–90 % av personer med asiatisk avstamning har en viss grad av laktoseintoleranse.

Andre faktorer, som visse sykdommer og skader i tynntarmen, kan også bidra til laktoseintoleranse.

Den eneste måten å være sikker på om du har laktoseintoleranse er å ta en hydrogenpustetest.