Tynntarmen kalles tarmen fordi den en gang ble antatt å være den eneste delen av fordøyelsessystemet som er ansvarlig for absorpsjon av næringsstoffer. Ordet "tarm" kommer fra det latinske ordet "tarm", som betyr "innerrør". Tynntarmen er et langt, tynt rør som forbinder magesekken med tykktarmen. Det er ansvarlig for absorpsjon av næringsstoffer fra mat, og det er også stedet der noen vitaminer og mineraler produseres.
