Bronkiolene er ansvarlige for å regulere lungeventilasjon ved å trekke seg sammen og utvide. De er de minste grenene til bronkialtreet, systemet av luftveier som leder luft til og fra lungene under respirasjon. Bronkiolenes diameter styres av det autonome nervesystemet, som regulerer ufrivillige funksjoner som hjertefrekvens, fordøyelse og pust. Når kroppen trenger å øke luftstrømmen til lungene, utvider bronkiolene seg, slik at mer luft kan passere gjennom. Omvendt, når kroppen trenger å redusere luftstrømmen, trekker bronkiolene seg sammen, og begrenser mengden luft som kan komme inn i eller forlate lungene. Denne reguleringen av bronkiolediameteren er avgjørende for å opprettholde riktig lungeventilasjon og gassutveksling.
