Helse og Sykdom
Gammeldagspatogener er de eldste og vanligste patogenene som spredte seg over det europeiske kontinentet før Columbus alder, som også inkluderer alle infeksjonssykdommer som mennesker har møtt historisk. I New World-regionene som USA og Sør-Amerika var disse opprinnelig fraværende eller sjeldne. Med Columbus reise fra Spania til den nye verden, var det en eksplosiv spredning av disse patogenene. Det anslås at omtrent halvparten av de rundt seksti millioner befolkningen i den nye verden døde av patogenene fra den gamle verden, i århundret etter ankomsten til Columbus i 1492. Noen av patogenene fra den gamle verden er listet opp nedenfor:
1. Kopper: Kopper er en akutt infeksjonssykdom forårsaket av variolaviruset. Det er preget av et utslett av små røde nupper som kan spre seg over hele kroppen. Kopper ble utryddet i 1980, men det er fortsatt en potensiell bioterrortrussel.
2. Meslinger: Meslinger er en svært smittsom virussykdom som forårsaker feber, hoste, rennende nese og utslett. Det kan føre til alvorlige komplikasjoner, inkludert lungebetennelse, encefalitt og død. Meslinger ble nesten eliminert i USA, men det har nylig vært utbrudd på grunn av synkende vaksinasjonsrater.
3. Influensa: Influensa er en virusinfeksjon som forårsaker feber, hoste, sår hals og muskelsmerter. Det kan føre til alvorlige komplikasjoner, inkludert lungebetennelse, bronkitt og død. Influensa er en stor folkehelsetrussel, og nye pandemier oppstår med jevne mellomrom.
4. Tuberkulose: Tuberkulose (TB) er en bakteriell infeksjon som først og fremst rammer lungene. Det kan også spre seg til andre organer, som hjernen og nyrene. TB er et stort folkehelseproblem i mange deler av verden, og det er den ledende dødsårsaken fra et enkelt smittestoff.
5. Malaria: Malaria er en parasittisk infeksjon som overføres av mygg. Det forårsaker feber, frysninger og svette. Malaria kan være dødelig hvis den ikke behandles umiddelbart. Malaria er et stort folkehelseproblem i mange deler av verden, og det er den ledende dødsårsaken fra en parasittinfeksjon.
6. Byllepest: Selv om den først og fremst spres ved kontakt med infisert loppe, er byllepest også det gamle verdenspatogenet som spredte seg raskt på grunn av menneskelig reise langs de gamle handelsrutene.
Dette er bare noen av de mange gamle patogenene og smittestoffene som har forårsaket enorm lidelse og tap av menneskeliv gjennom historien. Ved å forstå historien og virkningen av disse patogenene, kan vi bedre forberede oss på og forhindre fremtidige pandemier og utbrudd.