Bærerne av tyfus er kroppslus og rottelopper. Disse ektoparasittene er hematofagøse, noe som betyr at de lever av blodet til vertene. Når de gjør det, kan de få i seg bakteriene som er ansvarlige for tyfus, henholdsvis Rickettsia prowazekii og Rickettsia typhi. Hvis en infisert parasitt deretter lever av et menneske, kan den overføre sykdommen til den personen, noe som fører til utvikling av tyfus.
