Finnes det vaksinasjon mot malaria?

Det er faktisk en vaksinasjon tilgjengelig for å forhindre malaria, kjent som RTS, S/AS01-vaksinen eller Mosquirix. Denne vaksinen ble utviklet av GlaxoSmithKline (GSK) og har blitt godkjent av Verdens helseorganisasjon (WHO) for bruk i regioner med moderat til høy malariaoverføring.

RTS,S/AS01-vaksinen anbefales for barn i alderen 5 måneder og eldre som bor i malaria-endemiske områder. Vaksinen gis i en serie på fire doser, hvor de tre første gis med månedlige intervaller og den fjerde dosen gis 18 måneder etter den tredje.

RTS,S/AS01-vaksinen virker ved å målrette mot circumsporozoite-proteinet (CSP) som finnes på overflaten av Plasmodium falciparum sporozoites, som er den smittsomme formen for malariaparasitten. Når en vaksinert person blir bitt av en infisert mygg, kan antistoffene som produseres som svar på vaksinen binde seg til CSP-proteinet og nøytralisere sporozoittene, og hindre dem i å infisere leverceller og forårsake malaria.

RTS,S/AS01-vaksinen har vist seg å være delvis effektiv for å forebygge malaria, med en effekt på rundt 30-50 % mot kliniske malariaepisoder hos barn. Selv om dette beskyttelsesnivået kan virke lavt, er det viktig å merke seg at malaria er en alvorlig og potensielt livstruende sykdom, og selv en delvis reduksjon i tilfeller kan ha en betydelig innvirkning på folkehelsen.

Det er viktig å nevne at RTS,S/AS01-vaksinen ikke er et perfekt verktøy for malariaforebygging og bør brukes i kombinasjon med andre forebyggende tiltak som insektmiddelbehandlede sengenett, myggmidler og antimalariamedisiner. Vaksinen er fortsatt under utvikling og kan gjennomgå ytterligere forbedringer og modifikasjoner i fremtiden.