Den typiske viruskjernen er sammensatt av det virale genomet, som kan være enten DNA eller RNA, innelukket i en proteinkappe kjent som kapsiden. Nukleokapsidet, som består av arvestoffet og kapsidet sammen, er den innerste kjernestrukturen til viruspartikkelen. Avhengig av virustypen kan ytterligere strukturer være tilstede rundt nukleokapsidet, slik som konvolutter, matriseproteiner og glykoproteiner.
