Helse og Sykdom
Når et virus kommer inn i kroppen, starter immunsystemet et flerstrenget angrep for å eliminere inntrengeren og forhindre at den forårsaker sykdom. Den første forsvarslinjen er den fysiske barrieren av huden og slimhinnene, som kan hindre virus i å komme inn i kroppen i utgangspunktet. Hvis viruset klarer å bryte denne barrieren, er immunsystemets neste forsvarslinje den medfødte immunresponsen.
Den medfødte immunresponsen er en rask, uspesifikk respons på infeksjon som formidles av en rekke celler og molekyler. Disse inkluderer:
* Naturlige drepeceller (NK): Disse cellene kan gjenkjenne og drepe virusinfiserte celler.
* Makrofager: Disse cellene oppsluker og ødelegger fremmede partikler, inkludert virus.
* Nøytrofiler: Disse cellene er hvite blodceller som tiltrekkes av infeksjonssteder og kan frigjøre giftige kjemikalier som dreper virus.
* Cytokiner: Disse proteinene produseres av immunceller som respons på infeksjon og kan bidra til å koordinere immunresponsen.
Hvis den medfødte immunresponsen ikke klarer å fjerne viruset, er immunsystemets neste forsvarslinje den adaptive immunresponsen. Den adaptive immunresponsen er en mer spesifikk respons på infeksjon som formidles av antistoffer. Antistoffer er proteiner som produseres av B-celler og som kan binde seg til spesifikke antigener på overflaten av virus. Når et antistoff binder seg til et antigen, kan det nøytralisere viruset og hindre det i å infisere celler.
Den adaptive immunresponsen er også ansvarlig for immunologisk hukommelse. Når immunsystemet har blitt utsatt for et virus, "husker" det viruset og kan montere en raskere og mer effektiv immunrespons dersom viruset påtreffes igjen i fremtiden. Dette er grunnen til at personer som har blitt vaksinert mot et virus, vanligvis er beskyttet mot å bli syke hvis de blir utsatt for viruset igjen.
Immunrespons på bakterier
Immunsystemets respons på bakterier ligner på responsen på virus. Den første forsvarslinjen er den fysiske barrieren til huden og slimhinnene. Hvis bakterier klarer å bryte denne barrieren, er immunsystemets neste forsvarslinje den medfødte immunresponsen.
Den medfødte immunresponsen mot bakterier medieres av en rekke celler og molekyler, inkludert:
* Nøytrofiler: Disse hvite blodcellene tiltrekkes av infeksjonssteder og kan frigjøre giftige kjemikalier som dreper bakterier.
* Makrofager: Disse cellene oppsluker og ødelegger fremmede partikler, inkludert bakterier.
* Naturlige drepeceller (NK): Disse cellene kan gjenkjenne og drepe bakterieinfiserte celler.
* Cytokiner: Disse proteinene produseres av immunceller som respons på infeksjon og kan bidra til å koordinere immunresponsen.
Hvis den medfødte immunresponsen ikke klarer å fjerne bakteriene, er immunsystemets neste forsvarslinje den adaptive immunresponsen. Den adaptive immunresponsen mot bakterier medieres av antistoffer og T-celler. Antistoffer er proteiner som produseres av B-celler og som kan binde seg til spesifikke antigener på overflaten av bakterier. Når et antistoff binder seg til et antigen, kan det nøytralisere bakterien og hindre den i å infisere celler. T-celler er hvite blodceller som kan drepe bakterieinfiserte celler.
Den adaptive immunresponsen er også ansvarlig for immunologisk hukommelse. Når immunsystemet har vært utsatt for en bakterie, "husker" det bakterien og kan sette i gang en raskere og mer effektiv immunrespons dersom bakterien påtreffes igjen i fremtiden. Dette er grunnen til at personer som er vaksinert mot en bakterie vanligvis er beskyttet mot å bli syke dersom de blir eksponert for bakterien igjen.