Dekket av et virus kalles viral konvolutt. Den virale konvolutten er en lipid-dobbeltlagsmembran som omgir viruspartikkelen. Lipid-dobbeltlagsmembranen består av et fosfolipid-dobbeltlag, som er et dobbeltlag av fosfolipider. Fosfolipidene er ordnet med deres hydrofile (vannelskende) hoder vendt utover og deres hydrofobe (vannhatende) haler vendt innover. Den virale konvolutten inneholder også virale glykoproteiner, som er proteiner som er innebygd i lipid-dobbeltlagsmembranen. De virale glykoproteinene er ansvarlige for virusets evne til å binde seg til og komme inn i vertsceller.
Den virale konvolutten er avgjørende for virusets evne til å infisere vertsceller. Lipid-dobbeltlagsmembranen gir en barriere som beskytter viruset mot miljøet. De virale glykoproteinene lar viruset binde seg til og gå inn i vertsceller.
Noen virus har en konvolutt, mens andre ikke har det. Innkapslede virus inkluderer influensavirus, humant immunsviktvirus (HIV) og herpes simplex-virus. Ikke-innkapslede virus inkluderer polioviruset, adenoviruset og papillomaviruset.
