Virale infeksjoner og pandemier i den virkelige verden, som de som involverer influensa, koronavirus eller andre sykdomsfremkallende midler, er svært forskjellige fra de fiktive fortellingene rundt zombievirus. Disse virkelige virusene viser spesifikke overføringsmåter, virulensmekanismer og studeres aktivt innen felt som epidemiologi, mikrobiologi og immunologi. Inneslutningsstrategier for virkelige pandemier og utbrudd fokuserer på tiltak som tidlig oppdagelse, kontaktsporing, vaksinasjonsarbeid, hygienepraksis og intervensjoner for å kontrollere spredning av sykdom.