Hva er levende ting virus?

Virus regnes ikke som levende ting fordi de mangler mange av livets definerende egenskaper. For det første kan virus ikke reprodusere seg selv, men må injisere arvestoffet sitt i en levende celle for å replikere.

For det andre har ikke virus sin egen metabolisme, så de kan ikke konsumere energi eller konvertere den til brukbare former. For det tredje mangler virus cellulær struktur og kan ikke organisere seg i komplekse strukturer. Endelig er virus ikke i stand til å reagere på miljøet sitt eller tilpasse seg nye forhold. Alle disse faktorene fører til konklusjonen at virus ikke er virkelig levende organismer, men heller komplekse og smittsomme partikler.