Helse og Sykdom
HeLa-celler er udødelige menneskelige cellelinjer avledet fra livmorhalskreftceller tatt fra Henrietta Lacks, en 31 år gammel afroamerikansk kvinne, i 1951. Henrietta Lacks ble behandlet for livmorhalskreft ved Johns Hopkins Hospital i Baltimore da en vevsprøve fra svulsten hennes ble oppnådd uten hennes viten eller samtykke under operasjonen.
Oppdagelse og betydning:
Cellelinjene ble opprettet uten hennes samtykke av forsker George Otto Gey da prøven av livmorhalskreftvevet hennes forble i live og fortsatte å vokse i laboratoriet når andre prøver vanligvis ville dø i en enestående hendelse. Disse cellene fikk navnet HeLa (avledet fra de to første bokstavene i hennes for- og etternavn) og ble distribuert blant forskere over hele verden.
Betydningen deres ligger i deres eksepsjonelle evne til å formere seg raskt og uendelig, noe som gjør dem avgjørende for ulike vitenskapelige undersøkelser, inkludert studier på kreft, virus og toksikologi. De har blitt allestedsnærværende i laboratorier over hele verden og har vært medvirkende til en rekke kritiske fremskritt innen medisin, cellebiologi og bioteknologi.
Bidrag til vitenskap:
Takket være deres kontinuerlige deling har HeLa-celler vært medvirkende til:
* Utvikle vaksiner, inkludert poliovaksinen.
* Studere effekten av stråling og kjemoterapi på celler.
* Forstå mekanismene for kreftvekst og metastasering.
* Testing av effektiviteten til nye legemidler.
* Undersøker de molekylære mekanismene som ligger til grunn for virusinfeksjoner som HIV.
* Genetisk kartlegging og genomikkstudier.
Kontrovers:
Bruken av HeLa-celler uten Henrietta Lacks sitt samtykke utløste etiske debatter om informert samtykke og rettighetene til pasienter i medisinsk forskning. Til tross for hennes avgjørende bidrag til vitenskapen, levde Henrietta Lacks et liv preget av fattigdom og rasediskriminering, og familien hennes fikk verken kompensasjon eller anerkjennelse på flere tiår. De siste årene har det vært arbeidet med å rette opp dette ved å samarbeide med Lacks-familien og anerkjenne deres bidrag.
HeLa-celler fortsetter å spille en sentral rolle i biomedisinsk forskning, og det arbeides for å sikre at etiske retningslinjer følges, og fremmer informert samtykke og rettferdig behandling av individer i medisinske forskningsarbeid.