* medisinsk grad: Nevrokirurger må først oppnå en medisinsk grad fra en akkreditert medisinsk skole. Dette tar vanligvis fire år med lavere studier, etterfulgt av fire år med medisinsk skole.
* Bosted: Etter å ha uteksaminert seg fra medisinsk skole, må nevrokirurger fullføre en residency i nevrokirurgi. Dette varer vanligvis i syv år og involverer praktisk opplæring i alle aspekter av nevrokirurgi, inkludert pasientbehandling, forskning og undervisning.
* Selskap: Noen nevrokirurger velger å fullføre et stipendiat etter oppholdet. Dette er ytterligere ett til to år med spesialisert opplæring i et bestemt område av nevrokirurgi, for eksempel pediatrisk nevrokirurgi, hodeskalleoperasjon eller ryggradskirurgi.
* Sertifisering: Nevrokirurger må være sertifisert av et anerkjent styre for å kunne praktisere innen sitt felt. I USA er dette American Board of Neurological Surgery (ABNS). ABNS krever at nevrokirurger består en skriftlig eksamen og en muntlig eksamen for å bli styresertifisert.
* Lisens: I tillegg til sertifisering, må nevrokirurger også ha lisens fra staten der de ønsker å praktisere. Dette innebærer vanligvis å bestå en skriftlig eksamen og oppfylle andre krav, for eksempel bevis på bosted og en kriminell bakgrunnssjekk.
Når nevrokirurger har oppfylt alle disse kravene, er de i stand til å praktisere nevrokirurgi uavhengig. De må fortsette å opprettholde sin sertifisering og lisens ved å fullføre medisinske videreutdanningskurs og oppfylle andre krav.