Helse og Sykdom
Brystkanalen drenerer all lymfen fra kroppen under mellomgulvet. Den går fra cisterna chyli, en retroperitoneal sekk som samler lymfe fra tarmstammen og de to lumbalstammene. Brystkanalen passerer posteriort langs aorta og går inn i thorax når abdominalaorta passerer gjennom aortahiatus av diafragma. Inne i thoraxen passerer den langs spiserøret og tømmes inn i venesystemet enten ved venstre hals- eller subclaviavene.
Brystkanalen transporterer filtrerte plasmaproteiner og overflødig vevsvæsker tilbake til blodet. Den transporterer lymfe fra alt kroppsvevet under mellomgulvet, bortsett fra høyre overekstremitet og noen av organene i høyre hemithorax.
Det meste av det absorberte fettet fra tynntarmen transporteres i lymfeårene først før det kommer inn i venesirkulasjonen. Disse lymfene går sammen for å danne tarmstammen som til slutt tømmes inn i thoraxkanalen. Brystkanalen inneholder også chyle, en melkeaktig væske som absorberes fra fordøyelsen.
Lymfeknutene på thoraxkanalen hjelper til med å filtrere lymfen fra forskjellige rusk, bakterier og patogener. Hvis noen bakterier klarer å slippe ut i blodet etter å ha passert lymfeknutene, kan milten filtrere den ut.