Knee-jerk-refleksen er en muskelstrekkrefleks som involverer quadriceps-musklene i låret. Dens formål er å bevare balansen når kneet bøyer seg raskt. Med pasientens kne hengende fritt (ikke berører noe), banker legen på patellasenen med en reflekshammer. Dette strekker quadriceps, og aktiverer en spinal refleks som får dem til å trekke seg sammen. Dette blir sett på som et rykk i leggen. Skader på sensoriske eller motoriske nevroner involvert i denne enkle ryggmargsrefleksbanen kan indikere forskjellige nervesystemforstyrrelser.
Ved å treffe patellasenen kan en nevrolog teste for nevrale skader langs denne banen. Fraværende, raske eller asymmetriske knestøtreflekser kan tyde på ryggmargslesjoner, perifer nevropati eller andre problemer i de motoriske eller sensoriske banene eller en rekke andre nevrologiske lidelser. For eksempel indikerer en raskere enn normal refleks ofte skade på øvre motorneuron som svekker den normale motorhemmende funksjonen til sentralnervesystemet.
