Under systolefasen av hjertesyklusen trekker venstre ventrikkel seg sammen og pumper blod inn i aorta. For å forhindre tilbakestrømning av blod inn i atriet, lukkes aortaklaffen. Aortaklaffen er plassert mellom venstre ventrikkel og aorta, og den består av tre cusps eller småblader som holdes på plass av chordae tendineae. Når venstre ventrikkel trekker seg sammen, øker trykket inne i ventrikkelen og aortaklaffen åpnes, slik at blod strømmer inn i aorta. Når venstre ventrikkel slapper av under diastole, synker trykket inne i ventrikkelen og aortaklaffen lukkes, og hindrer blod i å strømme tilbake inn i atriet.
