Effektene av stoffmisbruk på ungdomsutvikling

Ifølge United States Office of Juvenile Justice and Delinquency Programmer er ungdommer som misbruker stoffer i fare for et bredt spekter av problemer som kan forstyrre utviklingen. De fysiske, sosiale og psykologiske effektene av ungdomsmisbruk kan ha varige konsekvenser for individet, og kan forstyrre en vellykket overgang fra ungdomsår til voksenliv.

Betydning

Ifølge partnerskapet for en rusmiddelfri Amerika, ungdomsår er en utviklingsperiode hvor den menneskelige hjernen fortsatt utvikler seg, og stoffmisbruk har potensial til å hemme sunn nevrologisk utvikling. Vedvarende stoffbruk eller misbruk kan plassere en person med større risiko for avhengighet i voksen alder. Ungdomsårene er også en periode med betydelig sosial, emosjonell og akademisk utvikling, og pågående rusmisbruk har potensial til å forstyrre eller til og med forby en sunn og effektiv ferdighetsutvikling.

Fysisk Konsekvenser

United States Office of Juvenile Justice and Delinquency Programmer rapporterer at rusmisbruk i ungdomsårene har en rekke negative effekter på individets fysiske utvikling. Narkotikarelaterte ulykker og overdoser medfører ofte fysiske skader og sykdommer, og barn som misbruker stoffer har høyere risiko for å øve usikkert sex, noe som kan utsette dem for HIV og andre seksuelt overførbare infeksjoner.

Psykologiske konsekvenser

Stoffer som alkohol og psykoaktive stoffer kan ha varige effekter på den psykologiske utviklingen av en ungdom. Den amerikanske kontoret for juvenile rettferdighets- og delinquencyprogrammer rapporterer at tenåringer som misbruker disse stoffene har høyere risiko for humørsvingninger og psykiske lidelser, som for eksempel lidelsessykdommer. Depresjon og angst som følge av langvarig rusmisbruk kan forstyrre en unges evne til å fungere og utvikle seg på en konstruktiv måte.

Sosiale konsekvenser

Ungdom med rusmiddelproblemer er mer sannsynlig å oppleve problemer med sosial utvikling. Det amerikanske akademiet for barne- og ungdomspsykiatri konstaterer at tenåringer som misbruker stoffer, er mer sannsynlige å trekke seg fra jevnaldrende og familie, og har større sannsynlighet for å ha problemer med loven. I tillegg kan disse tenårene oppleve vanskeligheter i skolen på grunn av manglende evne til å studere eller delta, og dette hemmer ofte den vellykkede utviklingen av akademiske og sysselsettingsevner.

Forebygging /Løsning

American Academy of Child and Ungdomspsykiatri foreslår at foreldre og andre voksne kan bidra til å forhindre ungdomsmisbruk ved å ha åpen kommunikasjon om de potensielle konsekvensene. Voksne bør også ha en god oppførsel i rollemodellen, og ta tiltak hvis de ser tegn på et problem. Tenåringer som har plutselige endringer i humør, er ofte trette og har redusert interesse for skolen, eller daglige aktiviteter kan vise tegn på stoffbruk. Foreldre bør være oppmerksomme på alle symptomene på rusmisbruk og bør konsultere en medisinsk leverandør hvis de har bekymringer om sitt barn.