Helse og Sykdom
Den pineal størrelse pineal kjertelen ligger dypt i sentrum av hjernen og produserer hormonet melatonin. Melatonins mest kjente og forstås funksjon er sin rolle i synkronisering av daglig våkne- og søvncyklus, samt andre kroppsbiorhymer.
Mange kroppsorganer og vev har melatoninreceptorer og reagerer på ulike måter på hormonet. Som sådan kan en melatoninmangel føre til en rekke mulige helseeffekter.
Søvnforstyrrelser
Personer med lavt melatoninnivå opplever ofte søvnforstyrrelser, som for eksempel å sovne eller sovne. Melatonin nivåer øker vanligvis etter mørke, topp i løpet av natten og faller som morgen tilnærminger. Fordi hormonet er spesielt viktig for å starte søvn, opplever ofte personer med lavt nivå vanskeligheter med å sovne.
Seniorer er spesielt utsatt for melatoninrelatert søvnløshet, da nivåene av hormonet har en tendens til å synke med alderen. Supplerende melatonin er ofte nyttig for personer som opplever søvnproblemer knyttet til mangel på hormonet.
Personer med kronisk søvnløshet kan ha nytte av reseptbelagte medisiner ramelteon (Rozerem). Dette stoffet er en melatoninagonist, noe som betyr at den binder til visse melatoninreceptorer og etterligner hormonets virkning ved å fremkalle søvn.
Økt kardiovaskulær sykdom
Melatonin utøver en rekke effekter på hjerte og blodkar og påvirker nivåene av blodfett. Samlet bidrar disse effektene til å beskytte mot kardiovaskulære sykdommer. Lavt melatoninnivå forekommer ofte hos personer med høyt blodtrykk, hjertesvikt og kranspulsårssykdom - fete blokker i arteriene som leverer blod til hjertet.
Koblingen mellom lav melatonin og høyt blodtrykk ble undersøkt i en studie publisert i mars 2010 i
Journal of Hypertension
. Forskerne fant at blant friske unge kvinner uten høyt blodtrykk, var de som hadde lavest baseline melatoninnivå, mest sannsynlighet for å utvikle hypertensjon i løpet av den 8 årige oppfølgingsperioden.
Personer med høyt nivå av totalt blodkolesterol og dårlig kolesterol, eller LDL, viser ofte lave melatoninnivåer. Disse blodfettforstyrrelsene øker risikoen for å utvikle kranspuls sykdom, den viktigste årsaken til hjerteinfarkt og hjertesvikt. Fordi melatonin har antiinflammatoriske og antioksidantegenskaper, kan et lavt nivå av hormonet også bidra til utvikling og vekst av aterosklerotiske plakk i koronararteriene via disse mekanismene.
Økt kreftrisiko
Melatoninmangel har vært knyttet til økt risiko for kreft, spesielt bryst, prostata og endometrie kreft. En artikkel i februar 2018, publisert i tidsskriftet
Molecules
, rapporterte at redusert melatonin-nivå kan øke kreftrisikoen ved å redusere hormonets anticancer-effekter. For eksempel viser alle kreftene skadet DNA, det genetiske materialet i cellene. Melatonin bidrar til å forhindre DNA-skade ved hjelp av antiinflammatoriske og antioxidante effekter.
Andre mulige foreninger
Lavt melatoninnivå kan bidra til utviklingen av flere andre medisinske forhold, selv om det er endelige foreninger basert på menneskelig snarere enn dyreforskning mangler i noen tilfeller. Eksempler på medisinske forhold som kan være mer sannsynlig hos personer med lavt melatoninnivå inkluderer:
Insulinresistens
Type 2 diabetes
Diabetesrelatert øye sykdom
Endometriose
Gjentatt abort
Slag
Alzheimer sykdom
Parkinson sykdom
Schizofreni
Ytterligere resesearch er nødvendig for å klargjøre den potensielle koblingen mellom lave melatoninnivåer og disse forholdene.