Hva er fase 4 hjernekreft?

National Cancer Institute anslår at i 2010 vil legene diagnostisere 22.020 mennesker i USA med hjerne svulst. Disse hjernesvulstene kan være godartede eller ondartede. Hvis en pasient har en kreft-hjernesvulst, får kreften en klasse som varierer fra I til IV basert på malignitet.

Gradsystem

Den amerikanske sammensetningen av neurologiske kirurger forklarer at Verdens helseorganisasjon utviklet en hjerne svulstgraderingssystem med fire karakterer: svulster i klasse I og klasse II betraktes som svakere svulster, mens grad III og klasse IV betraktes som høyverdige svulster. Grad IV eller stadium 4 hjernekreft er den mest ondartede formen for hjernekreft. Legen tilordner karakteren til kreften etter å ha sett på en prøve av svulsten tatt under en biopsi.

Karakteristika

En hjerne svulst i klasse IV har visse egenskaper som skiller den fra andre hjernekreftstadier. For eksempel merker American Association of Neurological Surgeons at klasse IV hjernesvulster vokser raskt og sprer seg for å påvirke annet vev. En lege kan notere den raske veksten ved å observere mitose i biopsiprøven, hvor cellene deler og replikerer. John W. Henson, MD, fra hjernetumoren fra Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School, legger til at hjerne-svulster i klasse IV øker blodtilførselen, kalt nekrose. En lege kan også legge merke til at nye blodkar vokser i prøven av vev.

Typer

Flere typer hjerne kreft klassifiseres som klasse IV. Et eksempel inkluderer en ependymoblastom, en type kreft som finnes hos spedbarn og små barn. Ependymoblastomas forekommer vanligvis i hjernens ventrikler, som er områder av hjernen som inneholder cerebrospinalvæske. National Cancer Institute påpeker at glioblastom multiforme utgjør 12 prosent til 15 prosent av hjernekreftene. Glioblastom multiforme forekommer i hjernehalveren og oppstår fra astrocytter, en type glialcelle i hjernen. Pineoblastomas forekommer i furuskjertelen, mens medulloblastomer, en type hjernekreft funnet hos barn, dannes i cerebellum.

Behandling

Henson forklarer at leger behandler klasse IV hjernetumorer med kjemoterapi, kirurgi og stråling. Etter diagnose vil legen starte behandlingen snart, ettersom en grad IV hjerne kreft vokser raskt. Behandlingen kan starte med kirurgi, hvor kirurgen åpner skallen og fjerner så mye av svulsten som mulig uten å skade nærliggende hjernevæv. Innen to til fire uker i operasjonen mottar grad IV hjernekreftpatienter stråling eller kjemoterapi. Strålebehandling bruker jonisert stråling rettet mot svulsten, mens kjemoterapi bruker ett eller flere legemidler som ødelegger kreftcellene. Legen vil bruke en MR-skanning for å overvåke svulsten og utviklingen av behandlingen.

Prognose

Prognosen for hjerne-svulst i klasse IV avhenger av svulsten. National Cancer Institute konstaterer for eksempel at 88 prosent av pineoblastompasientene overlever ett år, 78 prosent av pasientene overlever tre år og 58 prosent av pasientene overlever fem år. Til sammenligning dør pasienter med ependymoblastom innen seks til 12 måneder etter diagnosen. Den femårige overlevelsesraten for en medulloblastom varierer mellom 50 prosent og 70 prosent, ifølge National Cancer Institute. Med et glioblastom multiforme, forklarer National Cancer Institute at den gjennomsnittlige tiden pasientene lever med kreften, er mindre enn et år.