Diffusjon er prosessen der et bestemt fenomen - som en smittsom sykdom, en teknologisk innovasjon eller en ide - er spredt fra person til person over en periode med tid og rom. En diffusjonsmetode er kjent som ekspansjonsdiffusjon, som er delt inn i tre forskjellige typer.
Ekspansjonsdiffusjon
Strengt definert, ekspansjonsdiffusjon er prosessen med å spre noe fra ett sted til et annet i en stadig- Ekspansjonsdiffusjon brukes til å forklare en rekke fenomener i en rekke fagområder, fra spredning av sykdom i medisin til prosess for menneskelig bosetting i studiet av geografi. Ekspansjonsdiffusjon skiller seg fra vanlig diffusjon når noe sprer seg utover fra et sentralt punkt. Teknologi som fjernsyn og Internett har for eksempel vært med å spre ideer fra sted til sted, mens adventen av flytrafikken har hatt en lignende effekt på smittsomme sykdommer.
Smittsomme Diffusjoner
Som sin Navnet antyder at smittsom diffusjon oppstår når en bestemt egenskap raskt overføres gjennom hele befolkningen. I denne form for ekspansjonsdiffusjon vil de fleste tilstøtende personer bli påvirket. Et eksempel på smittsom diffusjon er tidlig spredning av kristendommen, som spredte seg fra Midtøsten til Europa. Et annet eksempel kan ses i spredningen av den buboniske pesten som ødela London i løpet av 1500-tallet, eller den utbredte influensapandemien fra 1918.
Hierarkisk diffusjon
Hierarkisk diffusjon oppstår når en ide spres fra en person eller organisasjon som har myndighet over andre. Denne typen diffusjon er vanligvis sett i tilfeller der en ide kommuniseres av en politisk leder eller person med innflytelse og spredninger. Dette begynner vanligvis i en urbane omgivelser før du når til mindre mindre befolkede områder. Et eksempel på hierarkisk diffusjon kan ses i populariteten til rap- og hip-hop-musikk, som begynte i svarte nabolag med lav inntekt i tettbefolket byområder, før de spredte seg ut og fikk bred aksept blant medlemmer av andre sosioøkonomiske og geografiske grupper. Hierarkisk diffusjon forklarer også den utbredte imitasjonen av frisyren som er skapt av skuespillerinnen Jennifer Aniston på hit-sitcom "Venner."
Stimulus Diffusjon
Stimulus diffusjon er når en idé, prinsipp eller innovasjon som ligger til grunn for et fenomen sprer seg til en liten del av en befolkning, selv om fenomenet i seg selv ikke kan diffunderes. Dette oppstår vanligvis når visse aspekter av et fenomen på grunn av kulturelle forskjeller blir diffunderte i motsetning til fenomenet som helhet. Et eksempel på dette kan ses i amerikanskbasert fastfoodrestaurant McDonald utvider sin virksomhet til India, et land hvor kjeden er hovedproduktet --- biff hamburgere --- er kulturelt avstøtende mot landets millioner av hinduer. Som et resultat, serverer McDonald's ikke biff i sine indiske restauranter, og tilbyr vegetariske patties i stedet. På denne måten har fenomenet McDonalds spredt seg til India, selv om det grunnleggende prinsippet som ligger til grund for selskapets suksess, ikke har.