Helse og Sykdom
For de fleste i USA og Europa, forlater mygg bare kløende røde støt. Men i resten av verden kan mygg føre til alvorlig sykdom eller død.
Bare kvinnelig mygg inntar blod, da hun trenger protein og jern for å produsere egg. Når en myggbitt sprer hun spytt og antikoagulantia i såret. Det er gjennom disse stoffene at et virus eller en parasitt kan overføres til et menneske eller dyr.
Betydning
Mygger overfører sykdommer til over 700 millioner mennesker per år. I de fleste utviklede land er sykdommer svært begrensede, og dødsfallene er relativt sjeldne, men i Afrika, Sør og Mellom-Amerika, Mexico og Asia, er det millioner av infeksjoner og dødsfall som skyldes myggbårne sykdommer.
Historie
Myggs rolle i å spre sykdom ble først forstått rundt begynnelsen av det 20. århundre. I 1898 viste britisk lege Sir Ronald Ross, som deretter jobbet i Calcutta, at mygg ble overført malaria. Før dette hadde Carlos Finlay av Cuba foreslått det samme om gul feber, som Josiah Nott og Patrick Manson hadde om parasittfilariasis. Ross's og Finlays protokoller ble implementert med betydelig suksess av Walter Reed og US Army Medical Board under konstruksjon av Panamakanalen.
Effekter
Malaria - denne sykdommen er forårsaket av en protozoa parasitt. Symptomer inkluderer feber, kuldegysninger, hodepine, ledsmerter, oppkast og kramper. Hvert år er 515 millioner mennesker smittet med malaria, og 1 til 3 millioner mennesker, for det meste barn, dør av sykdommen årlig.
Gul feber - forårsaket av et virus i myggspyt. Symptomer er feber, hodepine, kuldegysninger, kvalme, oppkast og blødning i huden. Alvorlige tilfeller forårsaker indre blødning, koma og død. Årlig er det 200.000 infeksjoner og 30.000 dødsfall.
Encefalitt /Vest-Nilen - minst seks typer av encefalittssykdommer overføres av mygg. Symptomer for alle disse inkluderer hodepine, feber, følsomhet overfor lys, svakhet og anfall. Dødsfall er ikke uvanlig.
Dengue feber - forårsaket av en av fire virus tilstede i myggesalat. Symptomer inkluderer hodepine, ledd- og muskelsmerter, feber, alvorlig svimmelhet, blødning fra slimhinnene og blodig oppkast /diaré. Det er anslått 50 millioner tilfeller per år, med en dødelighet på 2,5 prosent, eller anslagsvis 125.000 dødsfall.
Epidemi polyarthritis /Ross River virus - er endemisk mot Australia og Papua Ny Guinea. Mens symptomene kan vedvare i opptil 6 måneder, er bare 400 mennesker per år smittet, og viruset er sjelden dødelig. Symptomer inkluderer feber, hodepine, leddsmerter og utslett.
Filariasis - er en parasitt endemisk til Asia, Afrika, Sentral-og Sør-Amerika. Parasitten legger seg inn i lymfesystemet og forårsaker fortykning av omgivende hud og vev, kjent som elefantiasis. Dette påvirker vanligvis nedre ekstremiteter, inkludert kjønnsorganene. Over hele verden er 120 millioner mennesker for tiden smittet.
De fleste myggbårne sykdommene er nå endemiske mot Sør- og Mellom-Amerika, deler av Asia og Afrika. Noen av encefalittvirusene, som West Nile, japansk encefalitt og vestlig og østlig equine encefalitt, forårsaker infeksjoner i USA, Japan og Europa.
Forebygging /løsning
Det finnes flere forskjellige måter for å minimere effekten av myggbårne sykdommer. De fleste av dem kan behandles med antibiotika og antivirale midler; det er enda en vaksine for gul feber. Utviklede land sprayer for mygg og kontrollerer regelmessig nivåer av dyre dødelighet, da de fleste av disse sykdommene også kan overføres til dyr gjennom myggbitt. I utviklingsland er myggnett en vanlig og økonomisk løsning. Forebygging av biter hindrer sykdom. Det er også organisasjoner som arbeider for å få vaksinasjoner til de fattige og medisinene til de som allerede er syke.