Et vanlig virkelighetseksempel på kapillærvirkning er absorpsjon av vann av et papirhåndkle. Når et papirhåndkle settes i kontakt med vann, trekkes vannmolekylene opp i håndkleet av papirfibrenes kapillære virkning. Dette er grunnen til at papirhåndklær er i stand til å absorbere søl og rydde opp i søl. Andre eksempler inkluderer:
* Veksten av sevje i trær
* Bevegelsen av olje gjennom en lampeveke
* Absorpsjon av vann av en svamp
* Spredning av blekk på papir
* Transport av vann opp i en klut
