1. Glukose :Hos mange organismer begynner anaerob respirasjon med nedbrytningen av glukose, et sukker med seks karbon. Glukose brytes ned gjennom en rekke enzymatiske reaksjoner for å produsere energi i fravær av oksygen.
2. Annet sukker :Noen organismer kan også bruke andre sukkerarter som utgangsmaterialer for anaerob respirasjon, som fruktose, sukrose eller laktose.
3. Organiske syrer :Visse bakterier og archaea kan utføre anaerob respirasjon ved å bruke organiske syrer som deres primære substrat. Vanlige organiske syrer som brukes inkluderer laktat, pyruvat eller succinat.
4. Aminosyrer :Noen mikroorganismer kan bruke aminosyrer som startforbindelser for anaerob respirasjon. Aminosyrene deamineres for å produsere ammoniakk og organiske syrer, som deretter kan metaboliseres ytterligere.
5. Alkoholer :Alkoholer kan også tjene som elektrondonorer ved anaerob respirasjon. Spesielt etanol (etylalkohol) er ofte gjæret av gjær og bakterier.
Det er verdt å merke seg at dette bare er noen få eksempler, og det er forskjellige variasjoner i anaerobe respirasjonsveier på tvers av forskjellige mikroorganismer.