Hva er Medusa i gresk mytologi?

I gresk mytologi er Medusa et monster, en Gorgon , en av tre monstrøse søstre kjent som Gorgonene. I følge Hesiod og Aischylos var hun en av de tre monstrøse Gorgonene, født av Phorcys og Ceto; senere myter gjør henne til datter av havguden, Phorcys og en gorgon. Gorgonene bodde i den vestligste kanten av verden, nær kanten av natten - i landet rundt nattens Hespereides-døtre.

I følge de fleste legender var Medusa opprinnelig en vakker jomfru som Poseidon forførte i Athenas tempel. Som straff gjorde Athena Medusa og hennes to Gorgon-søstre til monsterøse og stygge skapninger ettersom de tidligere hadde hatt stor skjønnhet. Det sies også at blikket hennes alene, på grunn av Athenas forbannelse, forvandlet alle levende skapninger til stein og at hodet hennes forble en kraftig talisman. Andre mytologier sier at bare en av søstrene, Stheno, kunne gjøre det, så Medusa kan opprinnelig ikke ha hatt den unike egenskapen. Perseus drepte som kjent Medusa ved å bruke et speilskjold for å unngå å se direkte på henne og halshugget henne mens hun sov. Myten sier at han brukte bevingede sandaler gitt til ham av Hermes for å unnslippe hennes forfølgende søstre. Andre legender sier at han rett og slett overgikk dem. Det sies at Poseidon tok bloddråpene som rant fra den døde kroppen hennes og plasserte dem på koraller og sjøplanter som var det som ga dem farge.