Hva er livsstøtte?

Livsstøtte refererer til bruk av medisinsk utstyr og intervensjoner for å kunstig vedlikeholde en persons vitale kroppsfunksjoner, som pust, hjertefunksjon og sirkulasjon, når de ikke er i stand til å gjøre det på egen hånd. Det brukes vanligvis i kritiske pleie- eller nødsituasjoner der en persons liv er i umiddelbar fare.

Livsstøttende systemer brukes til å opprettholde en pasients vitale funksjoner inntil deres naturlige helbredelsesprosesser kan ta over eller til den underliggende årsaken til svekkelsen kan korrigeres. De er ofte ansatt i:

1. Intensive Care Units (ICUs): ICU gir spesialisert omsorg til pasienter med alvorlige eller livstruende medisinske tilstander. Livsstøtteutstyr på intensivavdelinger kan omfatte ventilatorer, pusterør, intravenøse (IV) væsker, hjertemonitorer, defibrillatorer, dialysemaskiner og mer.

2. Nødavdelinger: Ved ulykker, traumer eller akutte sykdommer er livstøttende tiltak avgjørende for å stabilisere pasientene inntil videre utredning og behandling kan gis.

3. Kirurgiske prosedyrer: Under operasjoner som involverer generell anestesi eller komplekse medisinske intervensjoner, brukes livsstøttesystemer ofte for å hjelpe til med å puste, opprettholde blodtrykket og gi smertebehandling.

4. Langtidspleiefasiliteter: I visse tilfeller kan pasienter med kroniske medisinske tilstander stole på langsiktig livsstøtte, for eksempel mekaniske ventilatorer eller ernæringsrør, for å opprettholde sine vitale funksjoner.

Ulike former for livsstøtte inkluderer:

- Mekanisk ventilasjon :En maskin hjelper en pasient å puste ved å gi oksygen til lungene.

- Intravenøse væsker :Væsker og medisiner leveres direkte i en blodåre for å opprettholde hydrering og gi essensielle næringsstoffer.

- Nasogastrisk (NG) sondeernæring :En sonde passerer gjennom nesen og inn i magen for å levere flytende næring direkte til pasienten.

- Hjerte-lungeredning (HLR) :Brystkompresjoner og kunstig ventilasjon gis for å starte hjertet og lungene på nytt ved hjertestans.

- Defibrillering :Et elektrisk støt leveres til hjertet for å korrigere unormale hjerterytmer og gjenopprette en normal hjerterytme.

- Dialyse :En kunstig nyremaskin hjelper til med å fjerne avfallsstoffer og overflødig væske fra blodet når nyrene svikter.

Livsstøttebeslutninger er ofte komplekse og involverer etiske, medisinske og personlige hensyn. Diskusjoner mellom pasienten, deres familie og medisinske fagpersoner er avgjørende for å bestemme omfanget og varigheten av livsstøtte og om det stemmer overens med pasientens verdier, preferanser og livskvalitetsmål.