Kan tidlig demens behandles eller er medisinen bare et plaster?

Selv om det ikke finnes noen kur for tidlig demens, finnes det medisiner og terapier som kan bidra til å bremse utviklingen av sykdommen og håndtere symptomene. Disse behandlingene kan bidra til å forbedre livskvaliteten og tillate personer med demens å forbli uavhengige lenger.

Medikamenter

Flere medisiner er godkjent av U.S. Food and Drug Administration (FDA) for å behandle tidlig demens. Disse medisinene faller inn i to hovedkategorier:

* Kolinesterasehemmere (ChEIs) virker ved å øke nivåene av acetylkolin, en nevrotransmitter som er involvert i hukommelse og kognisjon. ChEI inkluderer donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) og galantamin (Razadyne).

* Memantine (Namenda) virker ved å blokkere effekten av glutamat, en nevrotransmitter som kan være giftig for hjerneceller. Memantin brukes vanligvis i kombinasjon med en ChEI.

Terapier

I tillegg til medisiner kan flere terapier bidra til å bremse utviklingen av demens og forbedre symptomene. Disse terapiene inkluderer:

* Kognitiv stimuleringsterapi (CST) bidrar til å forbedre kognitiv funksjon ved å stimulere hjernen med mentalt utfordrende aktiviteter, som puslespill, spill og diskusjonsgrupper.

* Fysisk aktivitet har vist seg å forbedre kognitiv funksjon og redusere risikoen for demens. Trening kan også bidra til å forbedre humøret og søvnen.

* Diett Et sunt kosthold, som for eksempel middelhavsdietten, har vist seg å redusere risikoen for demens. Å spise mye frukt, grønnsaker og hele korn kan bidra til å forbedre hjernens helse.

* Sosialt engasjement Å holde seg sosialt aktiv kan bidra til å redusere risikoen for demens og bremse utviklingen. Sosial interaksjon kan bidra til å stimulere hjernen og forbedre humøret.

Betydningen av tidlig diagnose

Tidlig diagnose av demens er viktig av flere årsaker. For det første lar tidlig diagnose folk starte behandling tidligere, noe som kan bidra til å bremse utviklingen av sykdommen og forbedre symptomene. For det andre kan tidlig diagnose hjelpe folk til å legge planer for fremtiden, for eksempel å tilrettelegge for langtidspleie. For det tredje kan tidlig diagnose gi støtte og ressurser til personer med demens og deres familier.

Hvis du er bekymret for at du eller noen du er glad i kan ha demens, snakk med en lege. Tidlig diagnose kan gjøre en stor forskjell i utfallet av sykdommen.