Peristaltikk er en serie ufrivillige, koordinerte muskelsammentrekninger som driver mat og væske langs fordøyelseskanalen. Peristaltikk forekommer i spiserøret, magesekken og tynntarmen. Det er en bølgelignende bevegelse som begynner i den øvre delen av fordøyelseskanalen og beveger seg nedover. Peristaltikk hjelper til med å blande mat med fordøyelsessaft og flytte den gjennom fordøyelseskanalen.
Segmentering er en serie ufrivillige, ikke-fremdrivende muskelsammentrekninger som oppstår i tynntarmen og tykktarmen. Segmentering hjelper til med å blande mat med fordøyelsessaft og utsette den for tarmveggene for absorpsjon. Segmentering bidrar også til å flytte gass og avfallsstoffer gjennom fordøyelseskanalen.
Peristaltikk og segmentering er avgjørende for riktig funksjon av fordøyelsessystemet. De hjelper til med å flytte mat og væsker gjennom fordøyelseskanalen, blande mat med fordøyelsessaft og utsette maten for tarmveggene for absorpsjon.