Hvordan eksisterte svineinfluensa?

Svineinfluensapandemien i 2009, også kjent som H1N1-pandemien, var et globalt utbrudd av en ny stamme av influensa A-virus undertype H1N1. Viruset ble først identifisert i Mexico i april 2009 og spredte seg raskt til andre deler av verden, og ble til slutt den første influensapandemien i det 21. århundre.

H1N1-viruset fra 2009 stammer sannsynligvis fra et utvalg av genetisk materiale fra svine-, menneske- og fugleinfluensavirus. Omsortering skjer når to eller flere virusstammer infiserer samme vertscelle og utveksler genetisk materiale. I dette tilfellet kan et svineinfluensavirus som sirkulerte i Nord-Amerika ha kombinert med et humant influensavirus og et fugleinfluensavirus, noe som resulterte i fremveksten av en ny stamme av H1N1-virus som lett kunne infisere mennesker.

H1N1-pandemien i 2009 spredte seg raskt fordi det var et nytt virus som mennesker ikke hadde tidligere immunitet mot. Det var også spesielt smittsomt, med infiserte individer som kunne overføre viruset til andre selv før de utviklet symptomer. Som et resultat spredte viruset seg raskt over hele verden, og forårsaket omfattende sykdom og økonomiske forstyrrelser.

Pandemien i 2009 forårsaket til slutt anslagsvis 12 461 dødsfall i USA og opptil 284 500 dødsfall over hele verden. Imidlertid kan det faktiske antallet dødsfall være høyere ettersom mange tilfeller aldri ble diagnostisert eller rapportert.

Som svar på pandemien iverksatte folkehelsetjenestemenn i mange land tiltak for å prøve å bremse spredningen av viruset, som skolestengning, reiserestriksjoner og massevaksinasjonskampanjer. Til slutt tok pandemien slutt på slutten av 2010 da viruset hadde blitt mindre virulent og de fleste hadde utviklet immunitet mot det.