Etter at gassutveksling har skjedd i alveolene i lungene, strømmer det oksygenrike blodet tilbake til hjertet via lungevenene. Lungevenene fører det oksygenerte blodet fra lungene til venstre atrium i hjertet. Fra venstre atrium strømmer blodet deretter inn i venstre ventrikkel, som pumper det ut til resten av kroppen gjennom aorta.