Når en person med diabetes har et så høyt blodsukker, blir kroppen ute av stand til å effektivt bruke insulinet den produserer eller tar, noe som fører til en alvorlig opphopning av glukose i blodet. Denne tilstanden er kjent som diabetisk ketoacidose (DKA).
DKA oppstår når kroppen begynner å bryte ned fett og muskler for energi i stedet for glukose, og produserer ketoner som et biprodukt. Ketoner kan samle seg i blodet og urinen og forårsake flere alvorlige komplikasjoner.
Symptomer på DKA inkluderer:
- Ekstremt høye blodsukkernivåer (over 24 mmol/L eller 432 mg/dL)
- Hyppig vannlating
- Overdreven tørste
- Tørr munn
- Svakhet og tretthet
- Kvalme og oppkast
- Magesmerter
- Kortpustethet
- Fruktduftende pust (på grunn av tilstedeværelsen av ketoner)
- Forvirring eller endret mental status
Hvis den ikke behandles, kan DKA føre til alvorlig dehydrering, elektrolyttforstyrrelser, koma og til og med død. Det er avgjørende for personer med diabetes å overvåke blodsukkernivået regelmessig og søke øyeblikkelig legehjelp hvis nivåene når farlig høye nivåer.