Genterapi er en teknikk som innebærer å introdusere genetisk materiale i celler for å behandle eller forebygge sykdom. Når det gjelder E. coli, er innsettingen av insulingenet en form for genteknologi, som brukes til å modifisere den genetiske sammensetningen til en organisme for forskning eller industrielle formål. Innsetting av insulingenet i E. coli er en måte å produsere humant insulin i bakterier for terapeutisk bruk, men det anses ikke som genterapi i betydningen å behandle en sykdom hos en menneskelig pasient.