Hvor kommer uttrykket et øye for fra?

Uttrykket «øye for øye» er et ordtak som betyr at en person som har blitt gjort urett skal straffes på samme måte som de urettmessig gjorde en annen person. Det brukes ofte for å rettferdiggjøre hevn eller gjengjeldelse.

Uttrykket antas å ha sin opprinnelse i Hammurabi-koden, en babylonsk lovkode som ble skrevet på 1700-tallet f.Kr. Code of Hammurabi sier at "hvis en mann stikker ut øyet til en annen mann, skal hans øye bli slukket." Dette gjengjeldelsesprinsippet ble også reflektert i Bibelens gamle testamente, som sier at "den som utøser menneskets blod, hans blod skal utøses av mennesker" (1. Mosebok 9:6).

Uttrykket «øye for øye» har blitt brukt opp gjennom historien for å rettferdiggjøre voldshandlinger og hevn. I Romerriket, for eksempel, ble gjengjeldelsesprinsippet brukt for å rettferdiggjøre gladiatorlekene, der fordømte kriminelle ble tvunget til å kjempe til døden for underholdningen til mengden.

I moderne tid blir uttrykket "øye for øye" fortsatt noen ganger brukt for å rettferdiggjøre vold og hevn. Imidlertid blir det også i økende grad sett på som et barbarisk og utdatert konsept. Mange mener at det er mer rettferdig og humant å straffe kriminelle gjennom rettssystemet, i stedet for å ty til vold og gjengjeldelse.