Øyeblinksensoren bruker et infrarødt (IR) lys for å belyse øyet og et kamera for å fange det reflekterte lyset. IR-lyset er usynlig for det menneskelige øyet, så det forstyrrer ikke nattsynet. Når øyet blinker, avbrytes det reflekterte lyset, og sensoren registrerer denne endringen i lysintensiteten. Denne endringen i lysintensitet brukes deretter til å utløse ønsket handling, for eksempel å slå av et lys eller dimme en skjerm.
Noen øyeblinksensorer bruker også et akselerometer for å oppdage bevegelse av hodet. Dette kan bidra til å skille mellom en faktisk øyeblink og andre bevegelser, for eksempel hoderisting.
Øyeblinksensorer brukes ofte sammen med andre biometriske sensorer, for eksempel ansiktsgjenkjenning eller stemmegjenkjenning, for å forbedre nøyaktigheten og sikkerheten til biometriske systemer.