Hvorfor eliminerer naturlig seleksjon cystisk fibrose allel?

Cystisk fibrose er en genetisk lidelse forårsaket av en mutasjon i CFTR-genet. Denne mutasjonen resulterer i produksjon av et defekt protein som fører til oppbygging av slim i lungene, fordøyelseskanalen og andre organer. Dette kan forårsake en rekke symptomer, inkludert luftveisproblemer, fordøyelsesproblemer og infertilitet.

Cystisk fibrose er en recessiv lidelse, som betyr at begge foreldrene må bære det defekte CFTR-genet for at barnet deres skal arve sykdommen. Hvis bare én forelder bærer det defekte genet, vil barnet være bærer, men de vil ikke ha sykdommen.

Naturlig seleksjon er prosessen der organismer som er bedre tilpasset miljøet har større sannsynlighet for å overleve og reprodusere. Når det gjelder cystisk fibrose, er det defekte CFTR-genet en ulempe fordi det gjør individer mer utsatt for infeksjon og andre helseproblemer. Som et resultat har personer med cystisk fibrose mindre sannsynlighet for å overleve og reprodusere enn de som ikke har sykdommen. Dette fører til en reduksjon i frekvensen av det defekte CFTR-genet i befolkningen over tid.

Imidlertid elimineres ikke cystisk fibrose fullstendig ved naturlig utvalg fordi det er en recessiv lidelse. Dette betyr at bærere av det defekte CFTR-genet fortsatt kan formere seg, selv om de ikke har sykdommen. Som et resultat kan cystisk fibrose-allelen fortsatt overføres til fremtidige generasjoner.

I tillegg er det noen faktorer som kan hjelpe personer med cystisk fibrose til å overleve og reprodusere seg. For eksempel har fremskritt innen medisinsk behandling forbedret forventet levealder for personer med cystisk fibrose. Dette betyr at de er mer sannsynlig å leve lenge nok til å formere seg. I tillegg er noen personer med cystisk fibrose i stand til å få barn gjennom bruk av assistert reproduksjonsteknologi.

Som et resultat av disse faktorene blir cystisk fibrose-allelen ikke fullstendig eliminert ved naturlig seleksjon. Imidlertid reduseres hyppigheten i befolkningen over tid.