Helse og Sykdom
Ifølge Centers for Disease Control, er hjertesykdom den ledende dødsårsaken i USA , og står for rundt en fjerdedel av alle dødsfall hvert år . En av de viktigste gjerningsmennene er en tilstand som kalles koronarsykdom hvor plakk samler seg på de indre veggene i blodårene som forsyner blod til hjertemuskelen . Det overskytende plakk kan forårsake en blodpropp å danne , fører til et hjerteinfarkt som vanligvis fører til ubotelig skade på hjertet muskelvev . Hvis legene kunne erstatte skadet hjerte vev med nytt hjerte muskelceller ( Cardiomyocytes ) de kan være i stand til å reversere denne skaden og redde flere liv .
Stamceller
De fleste av cellene i kroppen din er spesialisert til å utføre bestemte funksjoner . Stamceller , derimot, forblir udifferensiert - de ennå ikke er forpliktet til en bestemt funksjon. Når de dele , de gjør det asymmetrisk , ved at en av de to datterceller er en stamcelle , mens den andre er en mer spesialisert ( differensiert ) celle. I prinsippet , stamceller kan dele uten grenser for å erstatte andre celler eller generere ulike vevstyper under vekst og utvikling .
Embryonale og voksne stamceller
Embryonale stamceller ( ESCs ) stammer fra den indre cellemasse av en blastocyst ( et tidlig stadium embryo ) og kan utvikle seg til hvilken som helst celletype i kroppen , en evne som heter pluripotence . Denne bemerkelsesverdige allsidighet kan gjøre ESCs en særlig effektiv måte å erstatte eller reparere skadet vev hos pasienter med tilstander som ryggmargsskader . Denne forskningen har skapt kontrovers fordi menneskelige embryoer har blitt brukt til å skaffe cellene . Immunsystemet kan avvise og angripe transplantert ESCs i veldig mye på samme måte den avviser noen organtransplantasjoner . Voksne stamceller , på den annen side , er avledet fra voksne vev , hvor de er forholdsvis sjelden, men utfører en viktig funksjon ved å erstatte døde eller utslitte celler. Voksne stamceller er mindre tilbøyelige til å fremkalle en immunsystemrespons, siden pasientens egne stamceller, i stedet for en donor , blir brukt for å erstatte skadet vev . Voksne stamceller er mindre allsidig enn ESCs , men siden det virker som de bare kan generere et begrenset antall celletyper , og kan dermed ha færre søknader .
Voksne stamceller og hjertesykdom
p Hvis forskerne kunne finne måter å kultur pasientens voksne stamceller til å produsere flere stamceller og gjeninnføre dem inn i pasientens hjertemuskelen , ville legene få en kraftig teknikk for å reparere skader etter et hjerteinfarkt . En studie av publisert i tidsskriftet Nature i 2001 viste at det er mulig å gjøre det i rotter , og en rekke senere studier har utforsket denne muligheten videre både i dyremodeller og hos mennesker som en del av ulike kliniske studier .
Nåværende status og fremtidsutsikter
Dessverre , til tross for voksne stamceller ' enormt potensial , utviklingen til nå har vært beskjeden og mange utfordringer gjenstår . En studie publisert i Journal of Clinical Investigation i 2010 bemerket at " behandling av hjertesykdom med benmargceller og skjelettmuskelstamfedrehar hatt kun marginale positive fordeler i kliniske studier , kanskje fordi adulte stamceller har begrenset plastisitet . " Forskere arbeider med ulike tilnærminger , ved hjelp av stamceller fra ulike kilder og arbeider for å forstå mer om de faktorene som bestemmer når stamceller dele seg og differensiere i håp om denne forskningen vil finne frem til bedre behandling for hjertesykdom , Amerikas ledende dødsårsaken .