I henhold til International Headache Society (IHS) kriterier er CDH definert som en hodepine som oppstår på ≥15 dager per måned i>3 måneder og som ikke er bedre redegjort for av en annen ICHD-3 diagnose. CDH kan videre undertypes til kronisk migrene, kronisk spenningshodepine (CTTH), hemicrania continua, ny daglig vedvarende hodepine (NDPH) og annen kronisk hodepine.