Dialyseslangen er en semipermeabel membran, akkurat som cellemembranen. Den lar noen molekyler passere gjennom den mens den blokkerer andre. I et dialyseeksperiment fylles dialyseslangen med en løsning av molekyler av forskjellige størrelser. Når dialyseslangen legges i et beger med vann, kan vannmolekylene passere gjennom membranen og inn i slangen, mens de større molekylene ikke kan. Denne prosessen ligner på hvordan cellemembranen lar noen stoffer komme inn og ut av cellen mens de blokkerer andre.