Hovedfunksjonene til sneglehuset er:
- For å oppdage og forsterke lydbølger . Cochlea er designet for å forsterke lydbølger slik at de kan oppdages av hårcellene.
- For å konvertere lydbølger til elektriske signaler . Hårcellene i sneglehuset konverterer den mekaniske energien til lydbølger til elektriske signaler som kan overføres til hjernen.
- For å sende elektriske signaler til hjernen . De elektriske signalene som genereres av hårcellene sendes til hjernen gjennom hørselsnerven. Hjernen tolker deretter disse signalene som lyd.
Cochlea er et komplekst og sart organ, og enhver skade på det kan føre til hørselstap.