Hva er jobben til luftveiene?

Åndedrettssystemet er ansvarlig for å ta oksygen inn i kroppen og fjerne karbondioksid. Hovedorganene i luftveiene er lungene. Lungene er to store organer på hver side av hjertet. De består av millioner av små luftsekker kalt alveoler. Alveolene er foret med kapillærer, som er små blodårer. Kapillærene er der oksygenet fra luften overføres til blodet, og karbondioksidet fra blodet overføres til lungene.

Her er en mer detaljert forklaring av luftveiene og hvordan det fungerer:

1. Inhalering: Prosessen med å puste inn, eller inspirasjon, begynner når mellomgulvet og interkostalmusklene trekker seg sammen. Mellomgulvet er en muskel som ligger nederst i brystkassen. De interkostale musklene er plassert mellom ribbeina. Når disse musklene trekker seg sammen trekker de ribbeina opp og ut, noe som øker volumet av brysthulen (rommet inne i brystkassen). Når volumet av brysthulen øker, trekkes luft inn i lungene.

2. Utpust: Prosessen med å puste ut, eller ekspirasjon, begynner når mellomgulvet og interkostalmusklene slapper av. Dette gjør at brystkassen faller ned igjen, noe som reduserer volumet av brysthulen. Når volumet av brysthulen minker, presses luft ut av lungene.

3. Gassutveksling: Alveolene i lungene er der gassutvekslingen finner sted. Oksygen fra luften diffunderer over alveolene og inn i kapillærene. Samtidig diffunderer karbondioksid ut av kapillærene og inn i alveolene.

4. Transport av oksygen: Oksygenet som diffunderer inn i kapillærene bæres av hemoglobin, et protein i røde blodlegemer, til alle cellene i kroppen.

5. Transport av karbondioksid: Karbondioksidet som diffunderer ut av kapillærene føres tilbake til lungene, hvor det pustes ut.

Luftveiene er avgjørende for livet. Det lar kroppen få oksygenet den trenger for å fungere ordentlig, og det fjerner karbondioksidet som produseres som et avfallsprodukt.