Under stadium 3 NREM-søvn går kroppen inn i en tilstand av dyp avslapning og gjenoppretting, med puls og pust sakte ned. Musklene er lammet, og hindrer kroppen i å bevege seg. Dette stadiet av søvn er avgjørende for å gjenopprette kroppen og sinnet, da det muliggjør reparasjon og vekst av vev, samt konsolidering av minner.
Kjennetegn ved Stage 3 NREM-søvn:
- Langsomme hjernebølger med høy amplitude (deltabølger)
- Dyp avspenning og restaurering av kroppen
- Senket puls og pust
- Muskellammelse
- Viktig for vevsreparasjon, vekst og hukommelseskonsolidering
Trinn 3 NREM-søvn oppstår vanligvis i lengre perioder i løpet av første halvdel av natten, med kortere varighet i andre halvdel. Etter hvert som natten skrider frem, har søvnsyklusene en tendens til å skifte mot lettere stadier av NREM-søvn og REM-søvn.