Ikke alltid. Mens noen syrefaste organismer, som *Mycobacterium tuberculosis* og *Mycobacterium leprae*, forårsaker alvorlige sykdommer som tuberkulose og spedalskhet, kan andre være tilstede uten å forårsake vesentlige helseproblemer. Disse er kjent som ikke-tuberkuløse mykobakterier (NTM) og kan finnes i miljøet, som jord og vann. I de fleste tilfeller anses ikke NTM-infeksjoner som en alvorlig trussel og kan behandles effektivt.
