Hvorfor vaksinerer vi ikke lenger mot kopper?

USA, sammen med det meste av verden, stoppet rutinemessig koppevaksinering på 1970-tallet etter at sykdommen var blitt utryddet etter et vellykket vaksinasjonsprogram. Her er noen grunner til at vi ikke lenger vaksinerer mot kopper:

1. Utryddelse av kopper: Kopper ble den første og eneste sykdommen som ble fullstendig utryddet gjennom vaksinasjon. Verdens helseorganisasjon (WHO) sertifiserte global utryddelse av kopper i 1980, takket være omfattende vaksinasjonskampanjer og streng overvåking. Uten kjente tilfeller av kopper i naturen, anses risikoen for å pådra seg sykdommen som eksepsjonelt lav.

2. Begrenset risiko for gjenoppblomstring: Siden utryddelsen av kopper har naturlig overføring av viruset opphørt. Variolaviruset, som forårsaker kopper, er ikke kjent for å eksistere utenfor noen få laboratorieanlegg med høy sikkerhet. Dette reduserer sjansene for at sykdommen gjenoppstår naturlig.

3. Potensielle risikoer ved vaksinasjon: Selv om koppevaksinen var svært effektiv for å forhindre sykdommen, var den ikke uten risiko. Noen individer opplevde bivirkninger, inkludert feber, hudutslett og i sjeldne tilfeller alvorlige komplikasjoner som hjernebetennelse. Risikoen for disse uønskede hendelsene, selv om de var liten, bidro til beslutningen om å avbryte rutinevaksinering når sykdommen ikke lenger var en betydelig trussel mot folkehelsen.

4. Ressurstildeling: Når kopper er utryddet, kan helseressursene omdirigeres til å håndtere andre presserende helseutfordringer. Ved å avbryte rutinemessig koppevaksinering kan land fokusere innsatsen og midler på å bekjempe utbredte sykdommer og forbedre den generelle folkehelsen.

5. Internasjonalt samarbeid: Den vellykkede globale utryddelsen av kopper fremhevet kraften i internasjonalt samarbeid innen sykdomsforebygging. Ved å samarbeide kan nasjoner håndtere folkehelsestrusler kollektivt og effektivt, noe som gjør rutinevaksinering for utryddede sykdommer unødvendig.

6. Overvåking og beredskap: Til tross for utryddelse av kopper, er det fortsatt overvåkingsmekanismer på plass for å overvåke tegn på at sykdommen gjenoppstår. Land opprettholder en beredskapstilstand, inkludert lagre av koppevaksine og planer for rask respons i tilfelle potensielle utbrudd.

Det er viktig å merke seg at selv om rutinemessig koppevaksinasjon ikke lenger er nødvendig, sikrer tilgjengeligheten av vaksiner og ekspertisen for å produsere dem at raske tiltak kan iverksettes dersom sykdommen noen gang skulle dukke opp igjen.