Den nøyaktige genetiske arven til bipolar lidelse er ennå ikke fullt ut fastslått. Mens genetikk og familiehistorie spiller en rolle, bidrar også andre faktorer som miljømessige triggere, rusmisbruk og livshendelser til utviklingen. De fleste tilfeller betraktes som multifaktorielle, som involverer en kombinasjon av genetiske, miljømessige og livsstilsfaktorer.
