Oksygen, som tas opp av hemoglobin (Hb), et respiratorisk pigmentprotein som finnes i røde blodceller, fungerer som en transportør for å frigjøre O2 i spesifikt kroppsvev under respirasjon. Det kan frigjøre disse O2 i vev når det er nødvendig fordi det binder seg løst og reversibelt til jernmolekylet inne i hemoglobin.
