De sekklignende gjenstandene inne i lungene kalles alveoler. Alveoler er bittesmå, ballongformede strukturer som langs de indre veggene i lungene. Disse mikroskopiske luftsekkene er der gassutveksling finner sted mellom oksygen og karbondioksid. Oksygenet vi puster inn diffunderer over de tynne veggene i alveolene inn i blodet, mens karbondioksid, et avfallsprodukt fra metabolismen, diffunderer fra blodet inn i alveolene for å pustes ut. Det store overflatearealet som tilbys av de mange alveolene i lungene letter effektiv gassutveksling, noe som gjør det mulig for luftveiene å tilføre oksygen til kroppen og fjerne karbondioksid.
