Begrepet
menarche refererer til den første forekomsten av menstruasjon i en kvinnes liv. Det markerer begynnelsen av puberteten og begynnelsen av den reproduktive fasen hos kvinner. Menarche forekommer vanligvis i alderen 12 til 15 år, men kan variere fra individ til individ. Det betyr den funksjonelle modningen av det kvinnelige reproduktive systemet, inkludert eggstokkene, livmoren og tilhørende hormonsystemer, spesielt hypothalamus-hypofyse-ovarieaksen. Menarche er også assosiert med fysiske endringer som brystutvikling og vekst av kjønnshår og aksillært hår.
