Hvordan bøyer og retter muskler ut et ledd?

Muskler jobber i par for å bøye og rette ut ledd. Når en muskel trekker seg sammen, trekker den i beinet den er festet til, noe som får leddet til å bøye seg. Når muskelen slapper av, retter leddet seg.

For eksempel, når du bøyer albuen, trekker biceps-muskelen (plassert foran på overarmen) seg sammen og trekker i underarmen, noe som får albuen til å bøye seg. Når du retter ut albuen, trekker tricepsmuskelen (plassert på baksiden av overarmen) seg sammen og trekker i underarmen, noe som får albuen til å rette seg.

Skjelettmuskulaturen er festet til bein med sener, som er tøffe, fibrøse ledninger av bindevev. Når en muskel trekker seg sammen, utøver den en kraft på senen, som igjen trekker i beinet. Mengden kraft en muskel kan utøve bestemmes av dens størrelse, antall muskelfibre den inneholder og frekvensen av sammentrekningene.

De fleste skjelettmuskler er arrangert i antagonistiske par, med en muskel som jobber for å bøye et ledd og den andre muskelen jobber for å rette det ut. Dette arrangementet gir nøyaktig kontroll over leddbevegelsen. For eksempel, når du går, må musklene dine trekke seg sammen og slappe av på en koordinert måte slik at du kan ta hvert steg jevnt.