En trombe er en blodklump som dannes i en blodåre. De fleste tromber er ufarlige og løses opp av kroppen over tid. Imidlertid kan en trombe bli farlig hvis den blokkerer en større blodåre, for eksempel en arterie eller en vene. Dette kan føre til hjerneslag, hjerteinfarkt eller dyp venetrombose (DVT).
En emboli er en trombe som har brutt av fra sin opprinnelige plassering og reist gjennom blodet til et nytt sted. Emboli kan være svært farlig fordi de kan blokkere blodstrømmen til vitale organer, som hjernen, hjertet eller lungene. Dette kan føre til plutselig død.
Generelt er en emboli farligere enn en trombe fordi det er mer sannsynlig at den forårsaker plutselig død. Imidlertid kan både tromber og emboli være farlige og bør behandles umiddelbart.