Forkjølelse er en svært smittsom luftveissykdom som spres ved kontakt med en infisert person eller gjennom kontakt med overflater eller gjenstander som har blitt kontaminert med viruset. Viruset kan overføres gjennom luften når en smittet person hoster, nyser eller snakker. Det kan også overføres gjennom direkte kontakt med en infisert person, for eksempel gjennom kyssing eller håndhilsen, eller gjennom kontakt med gjenstander eller overflater som har blitt forurenset med viruset, for eksempel dørhåndtak, benkeplater eller leker.
