Glukose er et monosakkarid og kan absorberes direkte i blodet fra tynntarmen. På den annen side er sukrose et disakkarid sammensatt av glukose og fruktose. Før sukrose kan absorberes, må det brytes ned til glukose og fruktose av enzymet sukrase i tynntarmen. Fordi absorpsjonen av sukrose innebærer et ekstra trinn med enzymatisk nedbrytning, absorberes det langsommere enn glukose. Som et resultat øker ikke inntak av sukrose blodsukkeret like raskt som inntak av glukose.